En 1981, Michel Rocard, alors ministre du Plan, crée la Délégation Interministérielle à l’Economie Sociale, en réponse à la demande des acteurs de l’Economie Sociale de n’avoir qu’un interlocuteur administratif pour faciliter les relations entre l’Etat et l’économie sociale.
La DIES était alors placée sous l’autorité du Premier Ministre.
Puis, au gré des alternances politiques, la DIES a changé de nom et surtout d’autorité de tutelle (Affaires Sociales, Jeunesse et Sport, Emploi). Il est notable qu’en 2001, le gouvernement Jospin a transformé cette Délégation en Secrétariat d’Etat à l’Economie Sociale et Solidaire, avec Guy Hascoët à sa tête.
La DIIESES a été supprimée en 2009.